USA, SPN – Pelatih tim nasional Belanda, Ronald Koeman, terlibat ketegangan dengan jurnalis senior asal negaranya, Valentijn Driessen, dalam sesi konferensi pers setelah pertandingan sengit melawan Jepang di ajang Piala Dunia 2026. Laga yang berakhir dengan skor imbang 2-2 tersebut menyisakan evaluasi mendalam dari sang pelatih, sekaligus menjadi panggung konfrontasi terbuka antara dirinya dan awak media.
Dalam keterangannya, Koeman secara realistis mengakui adanya kelemahan di lini pertahanan De Oranje yang berujung pada sepasang gol tim Samurai Biru. Ia menyayangkan proses terjadinya gol kedua Jepang karena barisan pertahanan skuadnya kurang sigap dalam memblokir bola dan memberikan tekanan di area kotak penalti. Koeman juga menegaskan bahwa kesalahan posisi mendasar seperti itu seharusnya tidak boleh terjadi di level kompetisi tertinggi.
Suasana konferensi pers mulai memanas ketika Driessen mempertanyakan apakah Koeman kurang bersikap kritis terhadap performa para pemainnya di lapangan. Menanggapi pertanyaan tersebut, mantan pelatih Barcelona itu langsung memberikan jawaban tegas. Koeman menyatakan bahwa dirinya sudah menyampaikan evaluasi menyeluruh secara jujur di dalam ruang ganti, namun ia menilai kritik yang dilemparkan oleh kalangan media sering kali melangkah terlalu jauh dan berlebihan.
Tidak berhenti di situ, Koeman kemudian meluapkan kekesalannya dengan balik menyindir Driessen terkait kritik sang jurnalis pada laga sebelumnya. Driessen sempat mempertanyakan keputusan tim kepelatihan yang memasang Crysencio Summerville di posisi penyerang sayap kanan, mengingat sang pemain lebih sering beroperasi di sektor sayap kiri bersama klubnya, West Ham United. Dengan nada sarkastis, Koeman mempertanyakan apakah Driessen akhirnya menyukai performa sang pemain pada laga hari itu.
Sambil berseloroh, Koeman menutup sesi tersebut dengan menyatakan bahwa untuk sekali ini mereka akhirnya bisa sepakat mengenai performa pemain di lapangan. Ia juga mengingatkan para jurnalis agar tidak meremehkan kekuatan lawan, seraya menegaskan bahwa dirinya secara pribadi menilai kualitas tim nasional Jepang jauh lebih tinggi dan berbahaya daripada apa yang dipikirkan oleh sebagian besar media massa saat ini.
