Jakarta, SPn : Pelatih tim nasional sepak bola U-20 Indonesia, Indra Sjafri, bertekad membawa timnya lolos ke ajang Piala Dunia U-20 2025. Jalan menuju mimpi tersebut adalah melalui keikutsertaan dalam Piala Asia U-20 2025 yang akan digelar di Tiongkok pada 12 Februari hingga 1 Maret 2025.
Indonesia tergabung dalam Grup C bersama Uzbekistan, Iran, dan Yaman. Indra Sjafri menyadari persaingan di grup tersebut tidaklah mudah, mengingat Uzbekistan merupakan juara bertahan, Iran memiliki kualitas yang mumpuni, dan Yaman bertekad meraih hasil terbaik setelah absen di Piala Asia U-20 2023.
Kendati demikian, Indra Sjafri tetap optimistis. Ia menekankan pentingnya persiapan yang matang untuk menghadapi lawan-lawan tangguh tersebut. “Tidak masalah, karena mereka juga pasti memikirkan kita,” tegas Indra Sjafri seperti dikutip dari Kompas.com.
Ia mengutarakan bahwa strategi yang akan diambil adalah dengan mempersiapkan tim secara optimal, termasuk memilih pemain-pemain terbaik. Indra Sjafri juga meminta staf pelatih untuk bersikap jujur dan terbuka.
Target utama yang diberikan PSSI kepada Indra Sjafri telah dicapai, yaitu meraih juara Piala AFF U-19 2024 dan lolos ke putaran final Piala Asia U-20 2025. Namun, Indra Sjafri tidak ingin berhenti sampai di situ. Ia mengungkapkan mimpinya membawa timnas Indonesia berlaga di Piala Dunia U-20 2025 yang akan dihelat di Cile.
“Target yang tercantum adalah juara AFF dan lolos ke AFC (Piala Asia U-20 2025),” ungkap Indra Sjafri. “Namun, saya pribadi bermimpi agar di kesempatan ketiga ini, kita bisa lolos ke Piala Dunia.”
Sebelumnya, Indra Sjafri belum berhasil mengantarkan Indonesia ke Piala Dunia. Pada tahun 2014, timnas U-19 Indonesia menjadi juru kunci grup, dan pada tahun 2018, harapan sempat membuncah tetapi belum terwujud.
